Insgesamt haben wir 940 Kilomter hinter uns gelassen. Erschöpft beziehen wir Quartier. Morgen erwartet uns die Peninsula Valdes.

Donnerstag, 7. August
Noch vor Sonnenaufgang machen wir uns auf den Weg zur Peninsula Valdes, die gut 80 Kilomter nördlich von Puerto Mardryn liegt. Die 3600 Quadratkilometer große Halbinsel mit ihren 400 Kilometern Küste ist die Heimat zahlreicher außergewöhnlicher Meerestiere, was ihr den UNESCO WORLD HERITAGE Status eingebracht hat.

Den Sonnenaufgang erleben wir am Strand des einzigen Städtchens auf der Halbinseln, Puerto Piramides. Hier treffen wir auf eine einheimische Touristenführerin, die uns den ganzen Tag über begleiten soll.

Am Strand von Puerto Piramides sehen wir einen als Southern Right Whale bekannten Wal. Eigentlich befinden sie sich zu dieser Jahreszeit zur Paarung in Südbrasilien (Caiman-Archiv - Kapitän David und die Walfänger).

Verzweifelt versuche ich, mit meinem Tele-Objektiv ein Foto des Wals zu machen. Doch der eisige Wind peitscht dermaßen, dass alle Versuche scheitern. Durchnässt und verfroren gebe ich schließlich auf.

Die Halbinsel Valdes ist auch die Heimat der Magellanpinguine. Zu Hunderttausenden bevölkern sie die Strände der Insel. Unendlich viele Erdlöcher entlang der Küste zeugen davon. Allerdings sind die Pinguine gerade nicht vor Ort. Viele von ihnen haben sich in wärmere Gewässer aufgemacht, Richtung Brasilien (Caiman-Archiv - Besuch aus Patagonien).

Allerdings sind Seelöwen und Seeelefanten zu sehen. Sie sonnen sich an den Stränden von Valdes. Strenge Schutzbestimmungen sorgen dafür, dass man sich ihnen nicht nähern darf.

Und so schlummern sie unbekümmert oder jagen wild durch die Wellen. Ihnen scheint die schneidende Kälte nicht viel auszumachen. Genauso wenig wie den Orcas, die vor der Küste auf der Suche nach Nahrung kreuzen.

Wir sehen drei Orcas, die darauf lauern, sich ihre Beute vom Strand weg zu schnappen. Bevorzugte Opfer sind Pinguine, doch von denen ist nichts zu sehen, und so ziehen die Orcas unverrichteter Dinge weiter.

Im Gegensatz zu den Tieren trifft uns die Kälte empfindlich. Vermummt wie Beduine im Sandsturm versuchen wir uns vor dem Wind und dem umherfliegenden Sand zu schützen. Alexandre bekommt eine volle Ladung ins Gesicht, was am nächsten Tag zu dick geschwollenen Augen führen wird.

Auf den Kieselsteinpisten der Insel fliegen uns ab Tempo 80 die aufgewirbelten Steine um die Ohren. Einer trifft unsere Windschutzscheibe und hinterlässt einen kleinen Riss.

Weiter geht es zu den Sanddünen von Valdes - eine willkommene Abwechslung in der ansonsten vollkommen kargen Landschaft. So reich und abwechslungsreich das Leben im Meer auch zu sein scheint - auf dem Land ist es triste.

Die seltenen Niederschläge und der stete Wind sorgen dafür, dass nicht viel wächst. Ihr Trinkwasser müssen die Bewohner der Küstenregion durch Entsalzungsanlagen aus dem Meer gewinnen.

Nachdem wir 360 Kilometer kreuz und quer über die Halbinsel gefahren sind, beschließen wir, in Puerto Piramides zu übernachten.

Nach einem grandiosen Sonnenuntergang, der die Felsen rund um das Städtchen in orange-ockerne Farben taucht, fallen wir todmüde in die Betten.

Freitag, 8. August 2008
Heute werden wir Argentinien in der Mitte teilen, von der Küste bis zum Rand der Anden. Noch vor Sonnenaufgang machen wir uns auf den Weg. Zuerst einmal von der Peninsula Valdes hinunter Richtung Puerto Madryn, wo wir noch einige Kleinigkeiten zu erledigen haben. Trotz blauen Himmels ist es bitterkalt und der Seitenwind macht den Fahrern schwer zu schaffen. Als wir die Scheibenwaschanlage betätigen, gefriert die Flüssigkeit.

Der kleine Riss, den wir uns gestern durch Steinschlag zugezogen haben, wird durch die Kälte größer. Bei unserem nächsten Autocheck in Mendoza müssen wir wohl die Scheibe auswechseln lassen. Aber noch hält sie.

Gegen 11 Uhr kommen wir los und fahren erst einmal südlich nach Trelow. Die Stadt wurde, genau wie Puerto Mardyn, von walisischen Einwanderern im 19. Jahrhundert gegründet.

Von hier aus geht es die Ruta 25 Richtung Westen, entlang des Rio Chubut, des einzigen großen Flusses in der Gegend, der auch der hiesigen Provinz seinen Namen gibt.

Die Landschaft wird immer spektakulärer und erinnert oft an den Süden und Südwesten der USA. In langen Kurven schlängelt sich die Straße an rot-braun-ocker-farbenen Hügeln entlang.

Bei Los Altares erreichen wir gegen 17 Uhr den südlichsten Punkt unserer gesamten Reise: 43’53’56S. Niemals zuvor war ich weiter südlich auf der Welt als in diesem Moment.

Wir nähern uns stetig den ersten Ausläufern der Anden. Am Horizont erscheinen die Gebirgsketten und entlang des Rio Chubut zeichnen sich malerische Täler ab. Pferde, Schafe und Kühe ziehen unbehelligt ihre Bahn.

Wir biegen von der Ruta 25 ab und nehmen eine Sandpiste, um unsere Allradfahrzeuge zu testen. Unbeeindruckt von den widrigen Verhältnissen ziehen die Allrads über die Piste.

Zum ersten Mal spüren wir das Kribbeln im Bauch, das die Fahrer der Rally Dakar im Januar erleben werden.

Gegen Abend erreichen wir nach 788 Kilometern Esquel, einen kleinen von schneebedeckten Bergen eingekesselten Wintersportort.

Lange suchen wir nach einer Unterkunft bis wir schließlich einen Pub auftreiben, der in einem Hinterzimmer einige Betten für uns hat. Das Ganze erinnert eher an das Haus der Adams Family als an eine wirkliche Unterkunft. Doch die Müdigkeit siegt und wir schlafen tief und fest, wenn auch für nur wenige Stunden.

Samstag, 9. August 2008
Noch vor Sonnenaufgang geht es los Richtung Norden, zum Nationalpark Los Alerces.

Es sind die patagonischen Zypressen, die alerces, die für den Namen des Parks verantwortlich sind. Zu sehen bekommen wir jedoch keinen einzigen der Baumriesen, die einen Umfang von bis zu vier Metern haben.

Tief im Wald stehen die seltenen Exemplare und wir haben nicht genug Zeit, um uns auf die Suche nach ihnen zu machen.

Die Straße schlängelt sich um einen türkisfarbenen See, der von schneebedeckten Bergen eingeschlossen ist. Wir legen Allrad ein, denn die Erdstraße hat sich unter dem bei drei Grad auftauenden Schnee in eine Schlammstrecke verwandelt.

Die Autos brausen durch tiefe Pfützen und schon bald sind sie grau-braun vor Schneeschlamm. Für uns Fotografen ist die Mischung aus Wolken, Schnee und Wäldern, auf die die hohen Berge tiefe Schatten werfen, tödlich.

Wir nehmen mit Schnee bedeckte Seitenstraßen und haben Spaß. Zu Fuß steigen wir hinab ins Tal des Rio Arrayanes, der das Tal des Parks durchfließt. Am Flussufer herrscht himmlische Stille.

Bis gegen Mittag verbleiben wir im Park, dann fahren wir weiter Richtung Norden nach El Bolson, wo wir den örtlichen Kunsthandwerkmarkt besuchen. Das absolute Highlight ist eine Waffel mit Himbeermarmelade, Dulce de Leche (süßer Milch) und Sahne.

Danach machen wir uns auf Richtung Bariloche, dem mondänen Wintersportort der Reichen Südamerikas. Was Punta del Este im Sommer, ist Bariloche im Winter. Schon am Stadtrand erwartet uns das Verkehrschaos der Hochsaison.

Unseren Plan, hier wenigstens einen Kaffee zu trinken, lassen wir fallen und beschließen, über die Ruta 237 weiter Richtung Norden zu fahren.

Als Tagesziel haben wir uns Junin de los Andes ausgeguckt. Von Bariloche aus sind es gut 200 Kilometer. Auf dem Weg setzt starker Regen ein, so dass wir unsere Geschwindigkeit auf 60 km/h drosseln müssen.

Zudem gibt es weit und breit keine einzige Tankstelle. Um 22 Uhr müssen wir inmitten eines Regensturms aus unseren Reservetanks nachfüllen.

Dabei kommt es zu einer Schrecksekunde - der in Brasilien aufgefüllte Reservetank hat dickflüssigen, fast roten Diesel, während der in Argentinien getankte Diesel leichtflüssig und nahezu transparent ist. Uns kommen Zweifel, ob es sich im ersten Fall wirklich um Diesel handelt. Dabei haben wir bereits einige Liter in den Tank gekippt. Wir beschließen, die Feuerprobe zu machen und gießen etwas von der Flüssigkeit auf den Asphalt. Alle Versuche, die Pfütze in Brand zu setzen, scheitert. Wir sehen dies als Beweis dafür an, dass es sich tatsächlich um Diesel handelt und füllen alles in den Tank.

Wir sollen Recht behalten. Unser Motor überlebt und erreicht mit den letzten Tropfen gegen 23 Uhr Junin de los Andes. Hier gießt es in Strömen und der örtliche Fluss droht bereits über die Ufer zu treten.

"Seit drei Tagen regnet es", sagt unser Herbergsvater und dies nachdem der Winter bisher ungewöhnlich trocken war. So, es ist 4 Uhr morgens und ich muss endlich etwas schlafen! 553 Kilometer habe wir heute über meist schlammige Straßen zurückgelegt, von 7 Uhr morgens bis 23 Uhr haben wir fast die ganze Zeit hinter dem Steuer verbracht. Ich stinke nach Diesel, aber zum Duschen habe ich jetzt keinen Nerv mehr. Reisen dieser Art haben ihren ganz eigenen Charme!

Zudem verspreche ich, in Zukunft regelmäßiger das Tagebuch zu pflegen! Gute Nacht!

Text + Fotos: Thomas Milz

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