Keine Frage, Kuba ist "in", nicht zuletzt seit Buena Vista Social Club. Wenn der Name dieser Karibikinsel fällt, denkt man sofort an Palmen gesäumte Traumstrände, auf Hochglanz polierte Oldtimer, exquisite Coctails und Zigarren und heiße Salsa-Rhythmen. Doch Kuba ist viel mehr als diese Klischees aus den Tourismusmagazinen.

In den weiten Zuckerrohrfeldern, der überall präsenten Musik, den prunkvollen Kolonialbauten und zahlreichen Museen und den markanten revolutionären Parolen an den Häuserwänden drückt sich die bewegte Geschichte dieser Insel aus. Die kulturelle Bandbreite reicht von geheimnisvollen, von Rumba-Rhythmen untermalten afrokubanischen Santeria-Zeremonien bis zu Stein gewordenen kolonialen Zeugnissen der ersten Städte. In Trinidad, Sancti Spiritus, Camagüey, Santiago de Cuba und Baracoa kann man Zeitreisen unternehmen und fühlt sich dabei mit den prunkvollen Palästen, Herrenhäusern und Kirchen wie in einem kolonialen Freiluftmuseum. Die koloniale Perle Havanna, eine der ältesten spanischen Stadtgründungen der Neuen Welt, gilt mit ihren wunderschönen Bauwerken, Museen und Parks als eine der schönsten Städte der Welt. Santiago de Cuba ist eine Hochburg der Musik und des Karnevals, hier wird eine Spur intensiver gefeiert und getanzt als anderswo auf der Insel. Überhaupt wogt einem das pulsierende Lebensgefühl der Kubaner überall entgegen und drückt sich in einer Tanzleidenschaft aus, der zuzusehen eine Augenweide ist und mit der in hiesigen Tanzsälen wohl einige Preise gewonnen würden.

Nicht umsonst wird Kuba die "grüne Insel" genannt. Zu den 300 Traumstränden mit zahlreichen Korallenriffen kommen zahlreiche Nationalparks und Biosphärenreservate, unter ihnen die mit Regenwäldern bewachsene Bergwelt der Sierra Maestra (die schon den Guerilleros unter Fidel Castro und Che Guevara Schutz bot), die bizarren Kegeltürme des Viñales-Tales, das zu den schönsten Landschaften der Welt zählt oder die berühmte Schweinebucht, eines der bedeutendsten Vogelparadiese und größtes Sumpfgebiet der Karibik mit dichten Mangrovenwäldern.

Ob Kultur- und Naturliebhaber, gesellschaftspolitisch Interessierte, Kletterfreaks, Wassersportler oder Menschen, die einfach nur den grauen Alltag hinter sich lassen und in Ruhe ausspannen möchten, alle kommen in diesem Land voll auf ihre Kosten. Abenteuersuchende, die das Land auf eigene Faust erkunden möchten, werden in diesem Buch neben einer detaillierten Landeskunde wichtige praktische Informationen und Wegweiser vorfinden. Denn mit dem Leihwagen, Moped, Fahrrad oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln wird der Reisende interessante Orte entdecken, die fernab von Tourismushochburgen liegen. Ein spannendes Erlebnis, bei dem man sehr viel über die Lebensgewohnheiten der Kubaner und ihre Kultur erfahren wird, denn die Kubaner sind sehr offen, neugierig und gastfreundlich.

Dieses Reisehandbuch bietet die nötigen Hintergrundinformationen, um sich in dem so packenden wie faszinierenden Kuba zurechtzufinden. Als detaillierter reisepraktischer Leitfaden, als tiefgründige Landeskunde und als facettenreicher Führer für Kultur, Geschichte, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, wird es zum unentbehrlichen Begleiter für all diejenigen, die sich wirklich mit Kuba auseinandersetzen und das Land selber entdecken möchten.

Nachdem Anfang der 90er Jahre die Tür zum Tourismus auf dieser faszinierenden Zuckerinsel einen großen Spalt weiter geöffnet wurde, bleibt nur noch zu sagen: Vamos a Cuba!

Dirk Krüger, Jahrgang 1971, ist Diplomgeograf und macht zur Zeit seinen Abschluss im Studiengang Geschichte/Politik. In den letzten Jahren bereiste er fast alle Kontinente, wobei er in Kuba einen Ort gefunden hat, bei dem sich Reiseleidenschaft und Solidaritätsarbeit miteinander verbinden lassen. Der ersten Begegnung mit der Karibikinsel 1994 im Rahmen einer studentischen Arbeitsbrigade folgten viele weitere Reisen, bei denen er das Land auf eigene Faust mit Rad und öffentlichen Verkehrsmitteln erkundete und kennen lernte. Seine Diplomarbeit schrieb er über die Wirtschaftsreformen Kubas seit den 90er Jahren.

Birgit Carls, Jahrgang 1964, Diplom-Sozialwissenschaftlerin, 1991 vierwöchige Studienreise nach Kuba und 1993 einjähriges Auslandsstudium in der Universität Havanna, danach jährlich mehrmonatige Aufenthalte in Kuba, vor allem in Havanna. 1996 Mitarbeiterin beim Pilotprojekt „Wirtschaftliche Transformationsprozesse in kubanischen Gemeinden“ und erfolgreicher Abschluss des Studiums zum Thema "Partizipation in kubanischen Gemeinden".

Regenbogen-Reiseführer (Dirk Krüger/Birgit Carls) Kuba - selbst entdecken 640 Seiten broschiert, fadengeheftet mit 200 vierfarbigen Karten und Bildern ISBN 3-85862-459-4 Euro 24,80 / CHF. 44,00

Text und Foto: Dirk Krüger