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Tamales

En América latina hay una variedad grande de platillos. Cada país tiene sus propios platos típicos. Sin embargo, hay un plato que es muy apreciado en muchos de esos países: el Tamal, un plato que se ha expandido en toda América Central y en algunos países de América del Sur.

Pero: ¿Qué es el tamal? ¿Conocen Uds. Las hojas de vino rellenas? Bueno, así mas o menos se ven los tamales, solo que por lo menos cuatro veces más grande. En lugar de emplear hojas de vino, la envoltura es en hojas de plátano.

Al apartarlas, llegamos a la parte apetitosa: un rectangulo de maíz (aprox 8 x 15cm), en el que se encuentran distintas verduras, salsa y carne. Porque los tamales son presentados de esta formas, no se sabe exactamente, pero una vez escuché una historia interesante de una señora de mayor de edad de Costa Rica.


Ella afirmó que las hojas de plátano representaban un ataúd, donde el maíz, la verdura y la carne eran los muertos y sus pertenencias más apreciadas. Hay que tomar en cuenta que los tamales son servidos tradicionalmente en los velorios, sobre todo en el campo. Entre más rico sea el difunto, más tamales recibiran los dolientes en la mesa.

Aparte de eso, hay otras ocaciones donde los tamales son servidos. Realmente, los tamales están reservados en casa para los domingos en la mañana. La época decembrina aumenta la popularidad de esta platillo, es algo así como las galletitas navideñas que se obsequian en Alemania.

Ya que los gastos son grandes, vale la pena que se preparen a mano hasta una cantidad de 100 (para navidad claro esta). De lo contrario, se les puede comprar a la persona que las ofrezca en el vecindario (Cada zona de la ciudad se vanagloria de su tamal).

Receta: Los Tamales están hechos principalemente de harina de maíz. Esta harina se compra ya lista, pero para tamales especiales uno mismo prepara la masa. Luego, se le mezcla con un caldo de pollo concentrado (donde fue sancochado el pollo que se va usar para el relleno), a esto se le agrega bastante manteca de cochino, dejandolo cocinar por una hora.

Mientras tanto, se separa el pollo en tiritas del tamaño del dedo, se pone a cocinar las papas y los huevos, picandolos luego de igual manera en pedacitos largos.

Lo mismo es para las aceitunas, alcaparras, pasas, ciruelas secas y una salsa gruesa de tomate (todo sin cocinar, se podría decir que se les emplean en su estado natural).

Entonces ahora tomamos un pedazo de hoja de plátano de aprox 20x25cm, exparciendo sobre ella una cucharada de la masa de maíz, donde luego se agrega un poco de pollo, papas cocinadas, huevos, alcaparras, ciruelas, pasas, añadiendole para finalizar una cucharada de la salsa. Luego se le envuelve y amarra amontonandolos en una olla de agua hirviendo.

Se les deja cocinar por aprox. una a dos horas. Listo.


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